Arc et Senans ou la cité des Utopies, construite par Nicolas Ledoux (1736-1806), architecte visionnaire du siècle des Lumières, « Osez et vous réussirez, osez : l’exemple que vous donnerez fera éclore de nouveaux préceptes qui épureront les anciens ».
La Saline Royale fonctionnait comme une usine intégrée où vivait presque toute la communauté du travail. Construite en forme d’arc de cercle, elle abritait lieux d’habitation et de production, soit 11 bâtiments en tout : la maison du directeur, les écuries, les bâtiments des sels et ouest, les commis est et ouest, les berniers est et ouest, la tonnellerie, le bâtiment des gardes, la maréchalerie. Elle constitue également un témoignage rare dans l’histoire de l’architecture industrielle.
La visite du Musée consacré à l’architecte est très intéressante.

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L’or Blanc. On sait la rareté et le haut prix du sel autrefois. Une saline est une véritable mine d’or.
Pour obtenir du sel, il y a 3 méthodes. L’évaporation naturelle des marais salants (eau de mer), l’extraction dans des mines  pour exploiter des veines de sel gemme (en France, il n’y en a qu’une, à Varangéville, tiens, tiens !), et le sel ignigène obtenu par évaporation d’eau salée, sous l’action de la chaleur.

Le sel de Salins les Bains est un sel ignigène. Il est obtenu à partir d’une saumure naturelle (source d’eau salée), extraite par pompage, puis chauffée dans des “poêles”, et ramassé au râteau et à la pelle, comme dans les marais salants.
La visite de la Saline de Salins les Bains permet de voir des installations restant en place, et de se rendre compte des conditions de travail dans cet environnement hostile (salé, chaud, humide). J’ai aussi pu suivre un atelier où une association perpétue le savoir faire.

A l’extérieur, on voit encore deux cheminées servant au tirage des fourneaux qui fournissaient la chaleur destinée au séchage.
La Saline d’Arc-et-Senans a fonctionné en complément de la Saline de Salins à l’aide de deux saumoducs (troncs de bois creusés et mis bout à bout sur 21 kms, formant une canalisation enfouie à 1,5m de profondeur), dans lesquels circulaient les eaux les plus faiblement salées de Salins.

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La Saline, cathédrale sous terre, servait de soutien aux bâtiments du dessus

Un morceau de Saumoduc

Après les Salines, découverte de la cité.
Salins-les-Bains est une commune française du département du Jura et de la région Franche-Comté dont les salines sont la première destination touristique payante du Jura.
C’est une petite ville d’un peu moins de 3000 habitants située dans le Revermont jurassien, au bord de la Furieuse, petit affluent de la Loue, dans un étranglement de la vallée dominée par des escarpements qui ont été fortifiés pour la défense de la cité.
Les deux forts qui se font face à face sont ceux de Belin et Saint-André de Vauban, aujourd’hui résidence de tourisme.

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Le torrent « le Hérisson » prend sa source au Saut Girard, né des eaux du lac de Bonlieu et du lac d’Ilay.
On peut faire une randonnée de quelques heures pour aller à la découverte des 31 sauts et cascades du Hérisson. Malheureusement, le chemin était trop glissant et le temps trop incertain, pour que je puisse aller jusqu’au bout, mais j’en ai découvert quelques uns, que je vous laisse découvrir.
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Malgré la météo peu engageante, je suis sortie, car je tournais un peu comme un ours en cage. Les photos sont donc un peu grisouilles, mais au moins, j’ai vu des cascades avec de l’eau ! Et pour commencer, celle de Baume les Messieurs.

La reculée de Beaume les Messieurs est un des sites les plus remarquables du Jura. Le fond de la vallée est surplombé par des falaises spectaculaires de 200 m de haut, dont les belvédères montrent le cirque dans toute sa splendeur.
Au fond de la reculée, le Dard sort de la grotte au milieu de la paroi verticale de la falaise. Après de fortes pluies les sources du dard sont saisissantes. Après un cours parcourt en surface le Dard tombe le long d’une falaise de tuf pour formée la plus belle cascade éventail de France et peut être d’Europe.

Le tuf et les tuffières : je ne sais pas ce que c’est. J’ai enrichi ma culture générale, et je partage: le tuf est un calcaire pulvérulent et friable. Les dépôts calcaires se font notamment autour de grains de sable, de brindilles, de feuilles mortes, immergés. Les couches successives de tuf produisant le phénomène de fossilisation. La tufière transforme les mousses en “tuf”. Le bicarbonate contenu dans les eaux d’infiltration y est décomposé : le gaz carbonique est assimilé par les mousses (photosynthèse), ce qui provoque la précipitation du calcaire dissout qui constitue alors le “tuf”. Le dépôt du calcaire et la croissance des mousses forment des coussinets qui s’élèvent, édifiant progressivement un barrage naturel. Ainsi, la formation du tuf aboutit à cette disposition caractéristique des bassins en gradins.

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Aujourd’hui, nous allons suivre le cours de la Loue.
La source sort de la paroi d’une falaise haute de 100 m. Jaillissant en cascade dans un imposant cirque rocheux, cette résurgence du Doubs fut découverte en 1901 après l’incendie de l’usine Pernod de Pontarlier, frappée par la foudre.
La loue continue son chemin dans les impressionnantes gorges de Nouailles, aux falaises hautes de 200m.
La vallée qui s’en suit est riante. La rivière traverse de beaux villages dont Ornans, et son célèbre “miroir” où les maisons se reflètent.
Un autre miroir est visible à Scey. Là, c’est un château qui se mire dans une belle courbe de la rivière.
Enfin, le château de Cléron, du 14-16ème siècle, vaut l’arrêt pour admirer cette architecture.
Et l’arrêt ensuite fut “forcé”… un bel orage qui fait ensuite fumer les montagnes alentour, me conduit à terminer mon périple de la journée.

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