Petit circuit dans l’arrière pays. Des routes tranquilles vides de toute agitation touristique. Et pourtant… de beaux paysages, et des gorges sauvages.
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A Caille, le Bauroux. Le ciel a dessiné sa main et ses doigts avec les nuages.
Au col de Bleine (1439m) , encore une belle vue sur le Mercantour enneigé.
Saint Auban et sa Clue, couloir impressionnant percé dans la roche par l’Esteron. Les couleurs d’automne arrivent.
Grasse est un lieu de villégiature prisé car légèrement en retrait de l’agitation de la Riviéra française. Du haut de ses terrasses, on obtient un joli point de vue sur la côte et l’Estérel.
Les senteurs rares du pays de Grasse (lavande, myrte, jasmin, rose, fleur d’oranger sauvage, mimosa) firent gagner à Grasse le titre de capitale mondiale du parfum depuis le 17è siècle. Le jasmin occupait il y a encore quelques décennies une main-d’œuvre importante : les fleurs devaient être cueillies à la main au lever du jour, au moment où leur parfum est le plus développé, pour être traitées immédiatement par enfleurage à froid. Lire plus sur wikipedia…
Commune au relief chaotique, le centre ancien recèle des maisons médiévales disséminées parmi son dédale de ruelles pentues et colorées.
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Bâti à la fraîche entre les eaux du Boréon et de la Madone de Fenestre, le village est situé dans un cadre magnifique de forêts et de montagnes, qui est même qualifié de “Suisse niçoise” !
Jusqu’en 1860, le nom officiel était en italien : San Martino Lantosca, Saint-Martin-Lantosque car appartenant à l’ancien Val de Lantosque.
Saint Martin Vésubie est réputée pour la qualité de son environnement, de ses eaux et de son climat estival, loin des chaleurs étouffantes de la côte. Le 25 septembre 2016, la ville est reconnue « commune membre des villes et villages Justes de France ».
Le ruisseau descend au milieu la rue principale. Il est appelé “gargouille”. J’ai rencontré une habitante y puisant de l’eau pour arroser ses plantes, sympa, non ?
La Gordolasque est une rivière de 18km du massif du Mercantour, affluent de la Vésubie, elle même affluent du Var.
Le vallon étant en partie contenu dans le périmètre du Parc National du Mercantour, est parfaitement conservé à l’état naturel.
Une belle petite rando m’a conduit à la cascade de l’Estrech, dans le fond de vallée sous la Cime du Gélas (3059m), un des points culminants du Mercantour.
Anecdote : À quelques pas de la fin de la route, on trouve un abri de berger en pierres sèches. Dans les années 1960, il a servi au tournage de la saison 1 de Belle et Sébastien, où il est appelé le refuge du Grand Baou. Le Grand Baou et la Demoiselle sont les cimes de l’Estrech.
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Le Vallon de la Madone est entouré de montagnes, dominé par le Gélas avec ses 3143 m d’altitude au sein du massif alpin du Mercantour qui est le point culminant des Alpes Maritimes.
Une voie de passage antique conduit par le lac, puis le Col de Fenestre au versant italien du Piémont. Fenestre doit son nom à une trouée dans le Cayre de la Madone, roche derrière le sanctuaire, où serait apparue un jour la Vierge.
Les lacs de Prals sont situés à 2 269 m d’altitude. Belle randonnée, et comme à l’habitude, l’effort est récompensé par le spectacle à l’arrivée.
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Le Cians prend sa source dans la commune de Beuil, au pied et au sud-est du Mont Mounier (2 817 m), à 1 990 m d’altitude. Il se jette dans le Var à l’ouest de Touët-sur-Var, à 330 m d’altitude. Il a taillé dans les schistes rouges puis le calcaire des gorges abruptes parmi les plus belles des Alpes. En 25 km, il descend de 1 600 m. Phénoménale, sa force érosive est décuplée au moment des crues.
L’ancienne route remplacée par des tunnels, permet la balade dans la gorge au pied du torrent. C’est impressionnant et sauvage.
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Cette fois ci, c’est rouge et vert !
Les gorges de Daluis ont été creusées par le Var dans des roches de couleur rouge lie de vin appelées pélites et datant du Permien. Cette entaille spectaculaire de plus de 900 mètres a fait la réputation des lieux en tant que “Colorado Niçois”. Les roches rouges caractéristiques correspondent à des cendres volcaniques et des sédiments fins déposés il y a plus de 250 millions d’années et ayant subi une oxydation du fer plus ou moins forte.
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Le Var à la sortie des gorges
Menton depuis la jetée et vue sur Le Bastion qui est un ancien bâtiment militaire, construit en 1636 sous le règne d’Honoré II de la famille de Grimaldi. Il protégeait la ville des invasions maritimes : les Génois en particulier. Aujourd’hui il abrite le musée Jean Cocteau, puisque ce dernier présidait sa restauration. Jean Cocteau y apporta sa touche personnelle en l’ornant de mosaïques au sol et en a dessiné les vitrines en fer forgé.
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