Christiane BASTIEN

À l’entrée du site de Glanum, de l’autre côté de la route départementale, on aperçoit le cénotaphe des Iulii (dit à tort mausolée) et l’Arc de triomphe de Glanum, voisin de quelques mètres, qu’on appelle traditionnellement les « Antiques de Saint-Rémy-de-Provence ». Leur situation au flanc des Alpilles et leur état de conservation leur ont assuré une célébrité bien antérieure à la redécouverte tardive de la ville de Glanum.
Le Mausolée est un des monuments funéraire le mieux conservé du monde romain. Haut de 17m, il fut édifié en 20 avt JC par les descendants d’un notable local qui s’était engagé dans les armées de César et s’y était illustré pour recevoir, avec la citoyenneté romaine, le même nom que le dictateur Julius.
L’Arc Municipal matérialise la limite de l’espace urbain et commémore par ses reliefs, la gloire de Rome et le triste sort de ceux qui se sont opposé à la tutelle de Rome.

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Vincent van Gogh arrive le 8 mai 1889 à Saint-Rémy de Provence, en provenance d’Arles, pour être « interné », à sa demande, à l’Asile Saint-Paul de Mausole. Fasciné par la qualité de la lumière et l’ardente beauté des paysages qu’il découvre à Saint-Rémy. Très inspiré, heureux et soulagé de trouver enfin une ambiance sereine et compréhensive auprès des religieuses et du personnel qui l’accueillent, il réalise près de 150 peintures et de nombreux dessins en l’espace d’un an (Les iris, La méridienne, La nuit étoilé, Autoportrait…). Cette période Saint-Rémoise est considérée comme majeure dans l’œuvre de Vincent Van Gogh.
Le fait que Vincent Van Gogh puisse sortir facilement de l’Hospice Saint Paul pour aller peindre, démontre la considération dont il bénéficiait de la part du personnel médical et des sœurs de Saint-Paul de Mausole, à une époque où la psychiatrie relevait pourtant de méthodes médicales quasiment carcérales.
Aujourd’hui, l’établissement St Paul de Mausole propose, parmi d’autres soins, l’arthérapie avec l’association Valetudo (nom de la déesse romaine vénérée à Glanum) qui expose en permanence les dernières œuvres des malades.

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Glanon est une cité grecque vouée à un dieu guérisseur, avant d’être le Glanum cité antique de l’empire romain, sur la commune de Saint-Rémy-de-Provence dans les Bouches-du-Rhône. Elle a connu son apogée à l’époque du premier empereur romain Auguste. Son développement s’est appuyé sur la protection des reliefs des Alpilles, la présence d’une source (sacrée) et le voisinage de la Voie Domitienne.
La période de prospérité de la ville s’arrête avec sa mise à sac lors des invasions barbares qui secouent la Gaule pendant la seconde moitié du III^ème siècle. Saccagée aux alentours de 270, la ville est alors abandonnée, ses pierres utilisées pour construire ce qui deviendra la ville de Saint-Rémy-de-Provence. Les vestiges de Glanum disparurent sous les alluvions s’écoulant des Alpilles voisines. Elle fut redécouverte par les archéologues au XX^ème siècle.
La troisième photo est un escalier salyen. Les Salyens ou Salluviens (parfois aussi orthographié Salliens ; en latin Salluvii) sont une fédération de peuples du midi de la France, qui réunissait les habitants des Bouches-du-Rhône, d’une partie du Vaucluse, du Var et des Alpes-de-Haute-Provence à la fin de la protohistoire. Cette « alliance » comprenait les Gaulois établis entre le fleuve Var, le Luberon et le Rhône. Elle constituait vraisemblablement l’entité la plus importante de Provence au IIe siècle av. J.-C., jusqu’à la conquête romaine de la Narbonnaise.

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Visite de ces deux sites ce jour. Grosse déception aux Saintes Maries de la Mer. Très bétonnée, déserte et l’absence du soleil n’arrangeait pas la situation ! Je n’en dirai donc pas plus.
Par contre Aigues-Mortes était agréable à redécouvrir. Saint-Louis et les croisades sont omniprésents. En effet, les remparts d’Aigues-Mortes ont été construits par Saint Louis (révision : c’est aussi Louis IX !). Dès le début de son règne, il souhaite se doter d’un débouché sur la Méditerranée : c’est dans ce contexte qu’il fait construire le port d’Aigues-Mortes. C’est de là qu’il partira deux fois pour les Croisades : la septième croisade en 1248 et la huitième croisade en 1270 pour Tunis, où il meurt de dysenterie. Une relique est conservée dans l’église.
Au début du XVe siècle, d’importants travaux sont entrepris pour faciliter l’accès d’Aigues-Mortes à la mer. Un port est creusé à l’aplomb de la Tour de Constance. Celui-ci perd son importance, dès 1481, lorsque la Provence et Marseille sont rattachés au royaume de France. Seule l’exploitation du sel incite François Ier, en 1532, à faire relier les salins d’Aigues-Mortes à la mer. Mais ce chenal, dit Grau-Henri, s’ensable à son tour. L’ouverture, en 1752, du Grau-du-Roi résout pour un temps le problème. Celui-ci trouve enfin une solution, en 1806, en transformant Aigues-Mortes en port fluvial grâce au Canal du Rhône à Sète.

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